Модемы для пытливых и экономных пользователей

Модемы фирмы Инпро появились на российском рынке достаточно давно — тогда еще это были модемы со скоростью 2400 бит/сек. С появлением новых протоколов передачи данных, с ростом скоростей эти модемы становились все более популярными в России. В отличие от других производителей, спешивших выпустить модем, пусть весьма “сырой”, зато с новыми протоколами, чтобы заявить затем “Мы первые!”, фирма Инпро тщательно дорабатывала каждую выпускаемую модель. Основной упор в своей политике Инпро сделала на глубокую адаптацию модемов к условиям российских линий. Особенно хорошо зарекомендовали себя их модемы на чипсете Lucent (бывшая AT&T). Микропрограмма модема продолжала совершенствоваться разработчиками и на сегодняшний день модели 2814BXL+ и 2814BXL Voice считаются специалистами (это подтверждается независимыми тестами фирмы Аналитик–ТС, www.analytic.com.ru, www.flashcom.ru) одними из лучших когда–либо разработанных модемов применительно к российским условиям эксплуатации.
Что же мы понимаем под “глубокой адаптацией для России”? Прежде всего, изначально грамотно продуманную аппаратную часть. Ведь если не будет этого, никакая микропрограмма и дополнительные настройки уже не помогут добиться надежной и быстрой связи.
Но, хотя хорошо выполненные на уровне “железа” модели встречаются и у других производителей, без соответствующей микропрограммы, управляющей всем комплексом, модем останется куском железа. Или, при наличии плохой микропрограммы, плохим модемом. Поэтому едва ли не большая часть работы над модемами фирмы Инпро относилась к совершенствованию “прошивки” модема (такая работа ведется и до сих пор). Разработчики прислушивались к любой информации от пользователей, эксплуатировавших их продукцию, учитывали их пожелания по работе модемов. Таким образом, код микропрограммы непрерывно улучшался, устранялись ошибки, у самого модема появлялись новые возможности.
И вот третий момент. Конечно, это хорошо, когда мы достали модем из коробки, подключили к компьютеру, и он заработал. В принципе, хорошее “железо” и микропрограмма обеспечивают это. Но что делать, если ваша линия — тот фатальный случай, когда просто так модем на ней не заработает? Другие не заработали и этот тоже. Или работает, но то связь рвется, то передача данных останавливается. Нет, еще не все потеряно. Микропрограмма модема позволяет владельцу использовать огромное количество настроек. Эти настройки могут помочь сделать связь надежнее или быстрее, справиться с каким–нибудь на редкость кривым модемом на другом конце линии — а ведь иногда это тоже бывает причиной плохой связи.
Вот эти три составляющие: “железо”, микропрограмма и большое число полезных настроек и помогли продукции фирмы Инпро получить свое место на уже поделенном рынке, “подвинув” достаточно известные марки ZyXEL или 3Com/U.S.Robotics.
Но вот недавно фирма объявляет, что временно прекращает производство модемов на чипсете Lucent и сосредоточивает усилия на выпуске более дешевых модемов на чипсете Rockwell. Сначала это заявление фирмы было воспринято весьма прохладно — их “люцентовские” модели уже прижились в России, подавляющее большинство владельцев были довольны их работой, рекомендуя модемы друзьям и знакомым. И вдруг фирма–разработчик переходит на чипсет, на котором многими производителями выпускаются только самые дешевые (и сырые) модемы. Тем не менее, решение фирмы о переходе на более дешевую элементную базу имело под собой веские основания. Ввиду ухудшения общей экономической ситуации спрос на более дешевые модемы растет, а на дорогие — падает, хотя при этом в ценовой категории до 100$ практически отсутствуют модели, обеспечивающие необходимые пользовательские функции и приемлемое качество связи. К тому же, к моменту прекращения выпуска модемов на чипсете Lucent флагман роквелловской линейки IDC–5614BXL/VR производился уже более года и успел завоевать признание пользователей. Также, существенным отличием от люцентовских моделей, явилось наличие у модема двух высокоскоростных протоколов — V.90 и k56Flex, обеспечивающих прием данных из Интернета на скорости до 56Kбит/с. (У младшей модели, IDC–2814BXL/VR, эти протоколы отсутствуют — но и стоит он существенно дешевле). За время, прошедшее с начала его производства, микропрограмма непрерывно улучшалась, добавлялись новые функции и настройки. Скажем так, IDC–5614BXL/VR сейчас и тот же модем, но с прошивкой годовой давности — почти два разных модема. То же самое можно сказать и про младший — IDC–2814BXL/VR. “Роквелловские” модели фирмы Инпро значительно отличаются от других модемов на этом чипсете. Тому, кто приобретает IDC, не придется лазить по сайтам в поисках подходящей “прошивки”, выпаивать мешающие детали и впаивать недостающие. Модем четко распознает все сигналы АТС, настраивается под особо “кривые” линии. Например, среди прочих настроек присутствует “регистр агрессивности” (особенность, унаследованная от более старых моделей), позволяющий определить предпочтения модема при выборе скорости — “быстрее” или “надежней”. Но еще больше радует другое — разработчики микропрограммы не останавливаются на достигнутых успехах, и прекрасно зная слабые стороны своих модемов, прилагают все усилия к тому, что скоро таких “слабых сторон” не останется вовсе. Здесь было бы к месту упомянуть также и о техподдержке. Двухгодичная гарантия осуществляется максимально оперативно — причем теперь уже не только сама фирма Инпро осуществляет гарантийный ремонт, но и ведущие дилеры фирмы предоставляют такие же услуги. Немаловажная деталь, если учесть что подавляющее большинство дешевых модемов обеспечивается только 6–12 месячной гарантией продавца, который постарается отвертеться от своих обязательств при первом удобном случае, свалив вину за неисправность на покупателя. Но даже и по прошествии гарантийного срока в случае возникновения каких–либо проблем у пользователя фирма (и ее дилеры) помогут в устранении неисправности, уже, правда, не бесплатно, но по цене, практически равной стоимости заменяемых деталей.
Но, наверное, всего перечисленного все же недостаточно, чтобы считаться лучшим из модемов на чипсете Rockwell — пока мы видим лишь модем, выполненный без явных ошибок с учетом отечественных линий связи. Пусть по более высокой цене, но уже появляются на нашем рынке похожие модемы других (иногда весьма известных) фирм. Они тоже умеют распознавать сигналы АТС и не разрывать соединение при малейшем всплеске шумов в линии. Однако у модемов IDC серии /VR есть еще ряд преимуществ, отсутствующих у всех его конкурентов. Перечислим их подробнее:

В микропрограмме:

n  начиная с версии микропрограммы 2.06, исправлена известная ошибка самого чипсета Rockwell (в народе называемая “вертолет” из–за некоторой похожести звукового сопровождения), приводящая у других модемов к разрыву связи с диагностикой “Retrain Failure” в случае прохождения сильных помех в момент смены скорости.

В настройках модема:

n  запрет локального и удалённого Power Drop на V.34* — используется, например, при связи с Курьерами на линии с очень непостоянными характеристиками. Служит для запрета снижения мощности передатчика по запросу удаленного модема (по умолчанию такая возможность есть в рамках протокола V.34). Курьер чрезмерно любит запрашивать такое снижение, при хорошей “слышимости” это неопасно, а иногда и полезно, но если через пять минут “слышимость” в линии упадет, то Курьер просто перестанет нас слышать и порвет связь — для таких случаев и используется данная настройка

n  настройка параметров определения сигналов АТС на тот случай, если установки “по умолчанию” не помогли — такая ситуация, правда, встречается крайне редко.

Особенности работы на одной линии с голосовым телефоном:

n  Существует сервисная возможность задать модему алгоритм в режиме передачи данных: или блокировать телефон при передачи данных, или, наоборот, прекратить передачу данных, когда нужно срочно позвонить — при снятии трубки на телефоне модем прервет передачу данных и освободит линию.

n  Если Вы говорите по телефону, а программа собралась куда–то позвонить или отправить факс, то модем проверит состояние линии и не разрешит программе взять трубку, чтобы не мешать Вашему разговору.

n  Если программа отправляет факс, а на другом конце отвечает нерасторопная секретарша, не знающая, что же сделать, достаточно снять телефонную трубку и попросить “стартовать”. Или же, при отсутствии телефона, нажать кнопку спикер фона на модеме — после разговора при повторном нажатии кнопки программа продолжит отправку факса.

Прочие особенности:

n  аппаратный АОН, выводящий номер в различных форматах, в том числе в тех, в которых его понимает западное программное обеспечение, например, WinFax.

n  встроенный спикерфон с ручной регулировкой громкости позволяет разговаривать через модем как через телефон, нажав кнопку на передней панели. Эта функция обеспечивается встроенным микрофоном и качественным динамиком (в отличие от дешевых “пищалок” — пьезоэлементов у дешевых модемов многих других производителей). Также ручка регулировки громкости позволяет полностью выключить звук набора номера, не меняя настроек в программе (в модеме установлено бесшумное оптронное реле).

n  режим выделенной линии модемы устанавливают связь сразу после включения питания — до сих пор такой возможностью обладали только профессиональные и полупрофессиональные модемы со стоимостью выше 150$.

На момент написания этой статьи ни один из всех представленных на российском рынке роквелловских модемов (не будем называть их все поименно) не имеет ничего из вышеперечисленного.
Кроме того, не исключено, что у модемов IDC появятся еще какие–либо дополнительные функции и настройки, как это часто бывало с предыдущими моделями фирмы — ведь модем начинает использоваться в нашей жизни все шире, появляются новые требования к модемам, а фирма Инпро старается максимально удовлетворить потребности своих пользователей.
Все это позволяет считать модемы Инпро с индексом /VR лучшими из представленных на российском рынке модемов на чипсете Rockwell и самым удачным выбором в ценовой категории до 140–150$ (хотя в реальности их цена значительно ниже).

Все выпускающиеся фирмой Инпро модемы Вы можете приобрести у официального дилера — Flash Computers, Москва, Кривоколенный переулок, д.10, стр.6. Телефоны: 924-32-22, 925-76-21, 923-64-83. http://www.flashcom.ru. Там же Вы можете получить консультации по работе этих и других модемов в различных условиях эксплуатации. На все продаваемые модемы распространяется т.н. “манибэк”, то есть возврат денег в течение двух недель в том случае, если работа модема Вас не устраивает и Вы хотели бы его вернуть.

спонсор статьи: